Гепатит C - это инфекционное заболевание, вызываемое вирусом гепатита С. Заболевание распространено во всем мире, в некоторых странах показатели хронической инфекции достигают 5% и выше. Ежегодно 3-4 миллиона человек инфицируются вирусом. Около 150 миллионов человек хронически инфицированы и подвергаются риску развития цирроза печени и образованию злокачественной опухоли печени. С каждым годом заболеваемость гепатитом С растет. Считается, что этот рост связан с распространением наркомании, так как 38-40% молодых людей, заболевающих гепатитом С, инфицируются при внутривенном введении наркотических веществ. Вирусный гепатит С — наиболее тяжелая форма заболевания из всех известных на сегодняшний день видов вирусных гепатитов.

Источник инфекции больной человек или вирусоноситель. Вирус гепатита С передается при контакте с кровью инфицированного человека: необходимо, чтобы материал, содержащий вирус, попал в кровяное русло другого человека.