Что такое стресс?

Автор: Александр А. Чапмен.

Подобно тому как все мы переживаем тревогу, мы переживаем и стресс. Это неизбежно. Но что именно представляет собой стресс и чем он отличается от тревоги? Будучи намного более широким понятием, чем тревога, стресс связан с реакциями тела в случае столкновении с обстоятельствами, заставляющими действовать, меняться или приспосабливаться к окружению. Тревога и страх выполняют очень важные функции. Они являются тем способом, которым тело сообщает нам, что мы можем оказаться в опасной или угрожающей ситуации. Стресс также выполняет очень важную функцию. В основном стрессовые переживания являются индикатором того, что ресурсы тела истощены или в некотором роде израсходованы.

Образно можно пояснить это так: представьте свое тело в виде гигантского компьютера. В наше время с каждым днем компьютеры становятся все мощнее и мощнее, но, в конце концов, даже самый большой и самый сложный компьютер имеет лишь ограниченный объем вычислительной мощности. Итак, если вы запускаете одну маленькую программу на своем компьютере, она расходует лишь небольшую часть его обрабатывающей мощности. Это означает, что у компьютера останется чуть меньше вычислительной мощности для других программ; однако при работе лишь одной небольшой программы производительность компьютера, вероятно, сильно не пострадает. Теперь давайте представим, что на своем компьютере вызапускаете программу за программой. В какой-то момент вы заметите снижение его производительности. Как правило, чем больше программ вы запускаете на своем компьютере, тем медленнее он будет управлять каждой из них. И в экстремальном случае, если в течение долгого времени одновременно будет работать много программ, компьютер может стать настолько перегруженным, что сломается.

Наши тела работают так же. У нас есть ограниченное количество ресурсов, предназначенных для решения вопросов, с которыми мы сталкиваемся. По сути, в любой момент времени у нас есть лишь определенное количество доступной умственной и физической энергии. Чем с большим количеством ситуаций или заданий, которые задействуют эти ресурсы, мы сталкиваемся, тем большее напряжение, стресс или истощение мы чувствуем и тем менее эффективно будем справляться с этими ситуациями. Кроме того, чем дольше мы остаемся в таких ситуациях или участвуем в таких действиях, тем с большей скоростью наши ресурсы будут истощаться. В результате мы можем испытывать большие трудности с управлением эмоциями или ощущать повышенную реактивность либо наши эмоции могут оказаться неконтролируемыми. Также может нарушиться концентрация внимания. У нас могут появиться проблемы со сном и даже повыситься вероятность физических заболеваний.

Однако люди не всегда учитывают, что стресс можно испытывать как от неприятных, так и от приятных ситуаций. Представляя себе стресс, многие думают только о неприятных или негативных ситуациях, которые им не нравятся и которые они не хотели бы переживать, например потеря работы, денежные проблемы, болезни и т.д. Фактически даже слово "стресс" стало синонимом чего-то негативного или неприятного. Тем не менее приятные события, ситуации, которые вызывают положительные эмоции, также могут привести к стрессу. Например, планирование свадьбы, рождение ребенка, повышение по службе могут оказаться стрессовыми. Эти ситуации желаемы, и вы радуетесь, что они происходят, но они также являются источником стресса.

Книга: Победить тревогу, панические атаки и ПТСР: диалектическая поведенческая терапия.